台南‧白河蓮花節-淤泥不染水中君子

拍攝夏季蓮花

蓮花不僅是我們固有佳餚，亦是古老的物種。根據研究，在恐龍橫行的時期，蓮已經廣泛分布在全球各地水域中。而不論國、埃及，或是印度等古文明，蓮花都是的花卉。

蓮花不等同睡蓮，同為於睡蓮科，但蓮於蓮屬，睡蓮則為睡蓮屬。兩者最大的差就在於睡蓮的葉子總是平舖在水面上，蓮葉子則挺立於水上。至於「蓮花」等同花」，其名稱來源，一般認為是古時描寫不同器官而成，「荷」者荷重也，表示莖水面能承受花和葉的重量，只是現在已然稱混雜使用。

不過蓮花生長初期，亦是先生出浮於水葉，才慢慢生出立於水上的花與葉。通常蓮花僅開四天，大約都在清晨開放，沾染的花瓣與滾著露珠的荷葉，正是拍攝荷花的時刻。四天後蓮花粉紅花瓣會片片掉落被荷葉承接或飄落水面，但艷色不減。蓮含著蓮子逐漸成熟，直成黑色乾硬後，掉中隔年再展艷容。

荷葉或水面的蓮瓣，亦是拍攝的重點。（ Fujifilm S5 Pro +Nikkor 80 400mm f/4.5 5.6 D VR的180mm端。光圈 F5.6,快門 1/225, ISO 100,光圈先決 ,自動白平衡 , JPEG,攝影： GSMBOY）

亦可抓拍花落蓬出的畫面。（影像授權： www.mike.idv.tw）

用長焦微距鏡拍攝與蓮共生的昆蟲。（ Nikon D50 + Nikkor 60mm f/2.8 D的60mm端。光圈 F8,快門 1/320, ISO 200,自動模式 ,自動白平衡 , REW轉 JPEG,攝影：林子堯）

紀錄各季節蓮農生活

雖然蓮花季是在六到八月間，但蓮農卻是一年到頭不得閒。自立春時寒意未消，蓮農們便要開始一整年辛苦的耕作，包含育苗、整地、施肥、除蟲、灌溉，一點也馬虎不得。直到五月初正式種植。以白河蓮農種植方式，可分為留藕條、插栽或植苗，其中以一兩節的地下莖（蓮藕）插枝栽種最為普遍。

植苗後約莫半個月，青苗幼葉與新荷花苞也會開始冒出水面。隨著天氣漸昇，蓮田中荷葉與花爭相竄起，也將時序翻至炎夏。蓮花開花到花謝，大約只有四天時間，隨後花落瓣蓬出，大約再等二十天，一顆顆的渾圓蓮子即達採收階段。

蓮花陸續開放，蓮子陸續成熟，所以六至九月都算是蓮子採收的旺季，而蓮子成熟的程度，就依賴蓮農老道的經驗來判斷。因蓮梗硬刺，所以蓮農必須忍受悶熱穿著長衣袖，下田採摘成熟蓮蓬。蓮子可生食，或再由老弱婦孺分工，經過脫殼、通心的過程，加工乾製蓮子。而通出的蓮心奇苦性寒，是清心、去熱的良藥，但體質較虛的人最好不要食用。

秋末、冬季則是蓮農採收蓮藕的重要時間，當蓮子採收完畢後，在逐步乾涸的蓮田下，儲存夏日精華的肥大蓮藕，正在為來年冬眠。此時正是白河蓮農收成蓮藕，並努力製作藕粉的好時光。