平溪˙放天燈—放飛夢想的翅膀

平溪放天燈已有百餘年歷史，在過去主要做為躲避盜匪傳達訊息之用，但演變至今則成為人們向上天祈福許願的民俗活動，雖然過程有些陰錯陽差，但也為元宵佳節帶來更多遊賞樂趣。

歷史緣由

相傳天燈為三國時代諸葛亮所發明，主要做為軍情傳遞之用，由於天燈外型酷似孔明頭頂之帽，所以又被稱為孔明燈，雖然該說法有些穿鑿附會，但也為天燈的起源增添了更多觀賞樂趣。至於為何平溪地區會成為目前觀賞天燈的主要場所呢？該不會也是有其軍事用途嗎？其實，嚴格來說，兩者倒是有些雷同之處，因為早期道光年間（西元1820~1850年），由於山區交通不便，官府鞭長莫及，所以平溪地區遂即成為山賊出沒之地，而村民為了自保逃生，每年冬至過後（正值收成富裕之際），便會收拾簡單行囊就往山中逃去，直至元宵前夕，才派壯丁下山察看，一旦確認村莊安全無虞後，就會施放天燈來報平安，讓山中的村民快速就能掌握村莊維安狀況。

此外，天燈起源還有另一種說法，那就是當時村民為了躲避山賊自保，於是在山勢較高處架設起瞭望台，並挑選勇敢壯丁擔任守望員，一旦有發現不明人士入侵，就會立刻施放天燈來警告村民快速躲避，其功用和現在消防警鈴聲有些類似，都具備一定的警示作用。

利用長時間曝光，就能拍出天燈拖曳的美麗畫面。（Nikon D80+ Nikkor DX Zoom ED 12-24mm f/4 G的12m端。光圈F/11, 快門20秒, ISO 100, 光圈先決, 自動白平衡, JPEG, 攝影：曾偉驊）   平溪線的通勤列車，也是遊客競相追逐的拍攝重點。       天燈節期間，平溪附近店家也會順勢販售各式燈具來吸引遊客目光。   每年天燈節總會吸引大批攝影者進駐，建議讀者最好中午前就進場卡位，比較容易取得較佳拍攝位置。